방송인 임성훈이 ‘세상에 이런 일이’와 함께한 26년을 돌아봤다.

13일 방송된 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블록’에는 데뷔 50주년을 맞이한 국민 MC 임성훈이 출연했다. 

이날 임성훈은 “‘세상에 이런 일이’를 할 때 캐나다에 계시던 어머니가 위독하시다는 걸 알게 됐다. 녹화 전날이었다. 처음에는 캐나다 비행기표를 급하게 알아봤다. 근데 문득 멍하니 어머니 사진을 보다가 어머니가 평소에 ‘방송을 했으니 너는 생활 1순위가 방송이고 2순위기 가정’이라고 한 말이 생각났다”고 말했다.

이어 “캐나다에서도 ‘세상에 이런 일이’를 빼놓지 않고 보셨다. 보면 전화해서 피드백을 해줬다. 그게 생각나서 제작진에게 녹화하고 가겠다고 했다. 비행기표도 다음날로 바꿨다”며 “근데 밤새도록 울었을 거 아니냐. 그다음 날 녹화하러 갔는데 눈이 말도 못하게 부었다. 방송할 얼굴이 아니었다”고 회상했다.

임성훈은 “근데 그날 마지막 아이템이 하필 어머니, 아들 이야기였다. 그걸 보는데 참았던 눈물이 확 올라왔다. 그래서 NG 냈다. 잠시 쉬었다가 다시 했다. 이후에 녹화 마치고 캐나다로 갔다. 근데 잘했다고 생각한다. 어머니가 진짜 잘했다고 박수쳐 줄 것”이라며 눈시울을 붉혔다.

임성훈은 “아버지도 생방송 할 때 돌아가셨다. 위급하시다고 해서 응급실 갔는데 안 계셨다. 이미 영안실로 옮기셨던 거다. 내가 급하게 운전하고 오다가 사고 날까 봐 응급실이라고 이야기한 것”이라며 “두 분 임종을 다 못 지켰다. 아들로서는 영 잘못된 것”이라며 말을 잇지 못했다. 

26년간 진행했던 ‘세상에 이런 일이’ 하차 당시에 대해서도 언급했다. 임성훈은 “이 세상에 천년만년 할 수 있는 프로가 어딨느냐. 모든 건 끝이 있다. 아침만 해도 그냥 끝에 불과한 거라고 생각했다. 다른 프로보다 오래 했지만, 가서 담담하게 녹화를 잘했다”고 떠올렸다.

그는 “클로징 멘트를 하는데 침을 삼켰다. 마지막 멘트로 ‘방송을 함께 해줘서 감사하다’라고 인사했다. 근데 말 잘하다가 끝부분에 ‘정말 마지막 인사를 드리겠다’고 하는데 그 ‘마지막’이란 제 말에 제가 걸렸다. 그래서 울컥했다”고 털어놨다. 

임성훈은 “긴 시간이었는데 낮잠 같았다. 꿈 같았다”며 “사실 제일 두려웠던 건 그다음주였다. 얼마나 허전할까 싶었다. 그래서 아침에 일어나서 무작정 나갔다. 나가서 차를 몰고 뱅뱅 돌다가. 내 시간을 연구하고 공부해야지 싶었다”고 덧붙였다.